ИСПАНЦЫ говорят о человеке с острым зрением, что у него орлиный глаз («vista de águila»). У немцев тоже есть такое выражение («Adlerauge»). Зоркость орла вошла в поговорку. В книге Иов, написанной более трех тысяч лет назад, об орле говорится: «Глаза его смотрят далеко» (Иов 39:27, 29).
Как далеко в действительности смотрят глаза орла? «В идеальных условиях беркут (Aquila chrysaetos) [относится к тому же семейству, что и орел] может различить малейшее движение зайца, находящегося от него на расстоянии более 2 километров»,— говорится в «Книге рекордов Гиннесса о животных». Другие считают, что эта птица может видеть еще дальше!
Благодаря чему у беркута такое острое зрение? Прежде всего, благодаря огромным глазам, которые занимают большую часть его головы. В одной книге о птицах замечается, что глаза у беркута «большие, но не настолько, чтобы их вес затруднял полет птицы».
К тому же глаз орла имеет в пять раз больше светочувствительных клеток, чем наш,— у орла 1 000 000 колбочек на квадратный миллиметр, в то время как у человека их 200 000. Каждая из этих клеток соединена с нейроном, поэтому в зрительном нерве, передающем информацию от глаза к мозгу, у орла в два раза больше волокон, чем у человека. Стоит ли удивляться, что эти существа прекрасно различают цвета! И еще: у хищных птиц, как и у других пернатых, хрусталик глаза подобен мощному объективу, который может быстро менять фокусное расстояние, позволяя птицам мгновенно переводить взгляд с объектов, расположенных в нескольких сантиметрах от них, на те, которые находятся на большом расстоянии. И в этом отношении их глаза во много раз превосходят наши.
Орлы хорошо видят днем, но ночью они уступают в зоркости совам — ночным хищникам, глаза которых имеют множество светочувствительных колбочек и большие хрусталики. Поэтому они видят в темноте в 100 раз лучше, чем мы. В тех редких случаях, когда кругом абсолютно темно, совы, отыскивая добычу, вынуждены полагаться исключительно на свой острый слух.
